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兒童常常一感冒就咻咻(喘鳴)咳個不停，有些人說乳喘長大就好，有些人又怕會不會終身不好。其實六歲以下幼童若要診斷為氣喘，是要靠排除其他導致喘鳴或呼吸急促困難的疾病，尤其是發生在兩歲以下幼童的病毒性細支氣管炎。雖然二歲以下幼童在過去六個月內若發生三次以上可恢復性的喘鳴性咳嗽，即可診斷為嬰幼兒氣喘，但年紀越小，越有可能是其他原因所造成兒童喘鳴，包括一些早產兒氣管肺部發育不全、先天性氣管構造異常及心臟疾病等。因此對有喘鳴性咳嗽疾病的年幼兒童進行鑑別診斷時與年齡大的兒童有很大的不同，六歲以下幼兒若有反覆性喘鳴的症狀，還是由兒童氣喘專科醫師診治較適宜。

兩歲以下的嬰幼兒哮鳴與氣喘治療藥物之使用是臨床兒科的一個重要領域，臨床上雖然很難鑑定嬰幼兒的喘鳴性咳嗽是否會發展成日後的氣喘病，或只是單純會自然痊癒的病毒性細支氣管炎(乳喘)，但大多數的嬰幼兒哮鳴多半只是暫時性的，與出生時之肺功能較差有關，不見得與過敏氣喘發生牽連，因而整體而言，氣喘治療藥物對嬰幼兒之喘鳴性咳嗽常沒有多大效用，雖然在某些特殊個案中或許有效果，且年齡越接近兩歲越有效。另外病患若有過敏家族史(祖父母、父母、兄弟姐妹)、過敏過去史(同時有異位性皮膚炎，過敏性鼻炎相關症狀，食物過敏史)、曾對氣喘治療藥物有效果(嘗試以氣喘藥物治療有效)、喘鳴症狀頻頻發作等，越像是真正的氣喘病，也越可能對氣喘治療藥物有成效。

藥物治療的原則是以最少藥物副作用下，控制症狀和防止急性發作，根據病患症狀的持續性、嚴重程度及發作頻率使用。目前氣喘治療藥物可分為(1)緊急舒緩藥物(reliever)，如：短效的口服及吸入型β2支氣管擴張劑、茶鹼、吸入型抗乙醯膽鹼藥物(Ipratropium bromide, Tiotropium bromide)及口服或注射類固醇 (2)保養控制藥物(controller)，如：吸入型皮質類固醇、白三烯素受器拮抗劑(欣流)、長效的β2支氣管擴張劑、緩釋型的茶鹼、抗IgE抗體、口服類固醇等。但臨床上較常使用來治療嬰幼兒氣喘的藥物是短效的口服及吸入型β2支氣管擴張劑及口服或注射類固醇，用來保養的藥物則是吸入型皮質類固醇或白三烯...