作者的話
世代盡忠的楊家將／管家琪
在宋元之際，很多民間藝人就已經把楊家將的故事編成戲曲，搬上舞台。到了明代，民間文學家又把楊家將的故事編成小說和評書等形式，其中由熊大木所編寫的《楊家將演義》較具有代表性。本書主要就是根據熊大木版的《楊家將演義》所改寫。
熊大木生活於明朝嘉靖和萬曆年間，一生編寫了不少通俗小說，主題通常都是歌頌忠孝節義，反應了強烈的民族主義以及愛國精神，在明清小說史上占有重要的地位。當然，明清兩代古典白話長篇小說的創作進入繁盛時期，英雄傳奇小說本來就是一個重要的門類。所謂「英雄傳奇小說」，一般都是以歷史上某一位著名的英雄人物為主人翁，可是在講述這位英雄人物可歌可泣的故事時，又不拘泥於正史，而是廣泛的收集了許多正史以外的稗官野史，因此這類小說往往極具故事性。
《楊家將演義》是熊大木的代表作，就是在真實人物的基礎之上，不斷吸取話本、雜劇等各項藝術形式中的情節所融會而成的一部作品，長久以來在民間廣為流傳，頗受喜愛。
小說講述了北宋一代名將楊業一家四代浴血沙場、世代盡忠、抗遼衛國的故事。書中的重要人物楊業、楊延昭和楊文廣，在歷史上都確有其人。《楊家將演義》在情節上經過大膽的虛構和誇張，塑造了一大批突出的人物，譬如英勇忠義的楊業、智勇雙全的楊六郎、巾幗英雄穆桂英、忠心耿耿的孟良和焦贊等等，尤其是佘太君、穆桂英等楊門女將，居然能夠披上戰袍，勇敢的走上戰場，無異是突破了封建社會中婦女普遍信奉的「一門不出、二門不邁」的傳統，在中國歷代文學作品中是非常少見的形象。
此外，故事中也披露了封建社會統治者的昏庸，以及忠良屢屢遭到陷害的荒唐與無奈，這也使得楊家將的故事在今天看來不免會帶著一些愚忠的色彩，但無論如何，他們世代不變的愛國情操還是令人非常感佩，這也是楊家將的故事之所以能不斷流傳的重要原因吧。